首先，是关于大数据的概念与特征。大数据这一概念最早于20世纪80年代初期被提出，早于1984年，在一篇论证历史学与统计数据分析的文章中，“大数据”一词由美国哥伦比亚大学的社会学教授提出。这时的大数据也仅仅包含其字面意思，即规模巨大的数据，并不涉及数据存储、数据类型、数据的分析处理等内容；多年后，在美国的一家著名企业的研究报告中，大数据的属性由简单的“数据”转为“传统软件难以对其进行分析、处理或储存的数据群”；麦肯锡研究院于2011年5月发布了《大数据：创新、竞争和生产力的下一个前沿》报告，该报告中把大数据定义为：大小超出了典型数据软件的釆集、储存、管理和分析等能力的数据集；牛津大学教授维克多舍恩伯格认为：大数据并非一个确切的概念，最初这个概念是指需要处理的信息量过大，已经超出了一般电脑在处理数据时所能使用的内存量，因此工程师们必须改进处理数据的工具。为了处理海量级的数据，和公司都已开发了新的技术平台来满足数据爆炸式的扩张需求；但是，也有一些不同的意见，大数据及其研究领域极具影响力的领导者的国际数据公司（IDC）就是其中之一。2011年，在该公司发布的报告中（由EMC主办），大数据被定义为：“大数据技术描述了新一代的技术和架构体系，通过高速采集、发现或分析，提取各种各样的大量数据的经济价值”；